惨败日本之后，国足已经回到大连，伊万科维奇在接受采访时表示目标仍是进前四。不过想要达到这个目标，18强赛主场首战对阵沙特，就不能再输了。
输给日本，其实是意料之中的事情，只是没想到会输得那么多，输出那么多耻辱纪录，也让主场对阵沙特的压力变得巨大。
现在外界对国足的评价和期待都相当低，不过沙特的日子也不好过，因为他们在首轮也没赢，竟然被最低档球队印尼1-1战平！因此，有不少媒体人对国足还是抱有希望的。
知名记者赵震就表示：“说一句现在很多人可能不同意的话吧，看完沙特和印尼的比赛，我认为中国队主场组织好和沙特是有一战之力的。当然现阶段最重要的是怎么让国脚从大败当中走出来。教练组的心思还在不在比赛上。能不能好好研究对手以针对性的战术布置。 ”
裴力也认同这一点，他写道：“沙特确实没有想象中的强，国足也没有表现得那么差。关键队员得拿出取胜欲望和勇气，伊万的战术设定需要进一步细化，人员安排要认真思量。现阶段人员使用未免太过随意了。”
媒体人顾颖甚至认为国足有机会获胜，“满足一些先决条件，大连之战3分可期。关键得把先决条件满足了，比如，记忆的线缠绕过往支离破碎，慌乱占据了心扉。把这支离破碎拼拼凑凑，灾后重建已经是巨大的挑战，真都怕有些球员厌战了想躲避。”
综上所述，在他们看来，这场比赛的结果很大程度上取决于国脚们惨败之后的心态，以及伊万的调整能力，如果做好这两点，未必会输！
国足预定两连败？近4战沙特仅1负 李铁带队2-3 李霄鹏没输
0-7惨败日本之后，中国男足即将在9月10日迎来18强赛的第二个对手沙特，虽然是主场作战，但在很多人看来，国足已经“预定”两连败，真的会如此吗？
0-7惨败，让中国球迷和媒体对国足的前景信心尽失。不过和对阵日本相比，面对沙特，国足的劣势可能没有那么大。
根据中国足协的官方统计，两队历史上19次交锋，国足6胜5平8负处于下风，进22球失26球，净胜球-4。
上届12强赛，国足与沙特就有过较量。2021年10月13日，李铁率队做客2-3憾负：上半场0-2落后，下半场洛国富替补扳回一球，对手再进一球，吴曦第87分钟延续希望，可惜最终还是输了。
而2022年3月24日，也是两队最近一次碰面，李霄鹏带领的国足在主场1-1逼平沙特，只不过当时不是在国内踢的，而是在沙伽，朱辰杰第82分钟绝平。
事实上，最近4次交手，国足1胜2平只有1负！2015年亚洲杯曾经1-0获胜，于海第81分钟绝杀。2013年11月的亚预赛则是在西安0-0握手言和。
沙特目前排名世界第56，亚洲第7，低于伊拉克。他们在2022年世界杯曾爆冷击败阿根廷，但今年亚洲杯点球输给韩国，止步16强，18强赛首轮则是被印尼1-1逼平。
总体来说，沙特的实力还是强于国足，但跟日本还是没法比。而国足毕竟有主场优势，所以不是完全没有拿分的机会。希望伊万科维奇的球队能够“哀兵必胜”，若能拿到1分，球迷应该就能满意。
国足主帅致歉：力争小组第4目标不变，不担心失去对更衣室控制
于9月5日晚在日本东京客场以7球惨败在日本队脚下后，中国男足于6日下午返抵大连，备战即将于10日进行的18强赛第2轮，主场对阵沙特队的比赛。由于备战任务重大，球队抵达驻地酒店后不久，便于当晚前往大连市梭鱼湾球场外场进行回国后的首次训练。训练开始前，主教练伊万科维奇接受了媒体的采访。
虽然对于前一晚比赛结果，老帅感到遗憾，并向球迷表达了歉意。但他仍坚信中国队会好起来。伊万还坚称，中国队力争18强小组第4名的目标没有变化。他同时表示，自己不担心失去对更衣室的控制，同时坚信自己在接下来的执教工作过程中，能够继续得到中国足协和球员的支持。
对于中日比赛下半时国足变阵，将阵型由“四后卫”调整为“三中卫”，伊万解释说：“调整是为了加强防守。”伊万对于球迷的愤怒表示理解，并表示，自己会继续带队努力，争取打好接下来的比赛。此外，27名国脚全部参加了6日晚的训练。
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